Fallece David Ecklebarger, fundador de Editorial Unilit y pionero de la literatura cristiana en español
Con esperanza en Cristo y profunda gratitud por su vida, anunciamos que David Ecklebarger, fundador de Spanish House Ministries y Editorial Unilit, ha partido a la presencia de Dios. Su vida y visión marcaron un antes y un después en la distribución y publicación de la literatura cristiana en español a nivel mundial.
David dedicó su vida a servir a Dios a través de la expansión del mensaje cristiano por medio de los libros, impactando a millones de personas en el mundo hispanohablante. Su legado perdura en cada Biblia, en cada título publicado y en cada vida transformada por el acceso a recursos que él ayudó a hacer posibles.
Acompañamos en oración a su esposa Cathy, a sus hijos, su familia, amigos y a toda la comunidad que hoy lamenta su partida.
Una vida guiada por un llamado
Desde muy joven, David respondió al llamado de Dios. En 1956, con tan solo 14 años, sintió una clara vocación hacia la obra misionera a través de la literatura, lo que lo llevó a iniciar sus estudios en el Instituto Bíblico Moody en 1959. Fue allí donde conoció a su esposa, Cathy, con quien se casó en 1961 y formó una familia comprometida con el ministerio.
Tras graduarse, comenzó a trabajar en Moody Press en 1963. Aunque inicialmente se inclinaba por la escritura, pronto descubrió su verdadera pasión en el mundo de la librería y la distribución de libros. Bajo el liderazgo del Dr. Ken Taylor, adquirió una formación clave que marcaría su futuro.
El nacimiento de una visión
En 1967, David y su familia fueron enviados como misioneros a Panamá, donde administraron una librería cristiana. Fue allí donde enfrentó de primera mano los desafíos de acceder a literatura cristiana en español, lo que despertó en él una visión revolucionaria: facilitar la distribución mediante un sistema centralizado.
Allí nació una visión clara: la necesidad de un centro internacional de distribución que facilitara el acceso a recursos cristianos en español.
Esa visión se concretó en 1974 con el nacimiento de Spanish House en Miami, en asociación con Ken Taylor, de Tyndale House Publishers. Bajo un concepto innovador —“Un pedido, una importación, un cheque”— Spanish House se convirtió rápidamente en el mayor distribuidor internacional de literatura evangélica en español.
De distribución a impacto editorial global
Con el crecimiento de la industria, la visión se expandió. A finales de los años 80 surgió Editorial Unilit como la división editorial de Spanish House Ministries, marcando la transición de la distribución a la publicación de libros, Biblias y productos inspiracionales.
Sus primeras publicaciones incluyeron libros de regalo diseñados para el mercado general, junto con obras de reconocidos autores como Luis Palau y Alberto Mottesi. En pocos años, Unilit se consolidó como una de las principales editoriales cristianas en español, alcanzando una producción de decenas de títulos anuales y desarrollando un catálogo de cientos de libros.
En 2001, la editorial alcanzó un hito histórico con la publicación de Más que un carpintero, que superó el millón de ejemplares vendidos en español, marcando un antes y un después en la industria.
A lo largo de las décadas, millones de libros de Unilit han llegado a lectores en más de cien países, distribuidos en librerías, tiendas, aeropuertos y mercados masivos, llevando un mensaje de fe, esperanza y transformación.
Un liderazgo que marcó una industria
Además de su labor como presidente de Spanish House Ministries y Editorial Unilit, David desempeñó roles clave en el desarrollo de la industria editorial cristiana global. Fue fundador de SEPA (Asociación de Editoriales Evangélicas), fundador y presidente de Expolit —la principal feria internacional de literatura cristiana en español, celebrada por primera vez en 1992 en Miami— y también sirvió como coordinador de Operación Movilización para Norteamérica y miembro de su junta directiva.
Su liderazgo no solo impulsó el crecimiento editorial, sino que también contribuyó al fortalecimiento del trabajo misionero en todo el mundo, apoyando iniciativas que han impactado múltiples naciones.
Un legado que trasciende generaciones
En 2024, Editorial Unilit celebró 50 años de impacto continuo, reflejo de una vida dedicada a la obediencia, la fe y la visión.
David Ecklebarger vivió con un propósito claro: ser testigo de Jesucristo “hasta lo último de la tierra”. Hoy, su legado continúa a través de cada libro, cada ministerio y cada vida transformada.
Honramos su vida comprometiéndonos a continuar la misión que él comenzó: llevar el mensaje de esperanza al mundo a través de la palabra escrita.
